Die Digitalisierung der Fertigung soll ein neues Industriezeitalter einläuten, die Industrie 4.0. Eine Phase der Fertigung mit beispielloser Konnektivität und Digitalisierung. Industrie 4.0 wurde eigentlich als strategische Initiative der deutschen Regierung im Jahr 2011 entwickelt. Seitdem hat sich der Begriff zu einem Synonym für einen weltweiten Wandel in der Fertigungspraxis entwickelt. Der 10- bis 15-Jahres-Industrieplan der deutschen Regierung zielte darauf ab, “die digitale Fertigung durch zunehmende Digitalisierung und Vernetzung von Produkten, Wertschöpfungsketten und Geschäftsmodellen voranzutreiben. (Europa EU, 2017) Da es sich nun um eine globale Bewegung handelt, können die Auswirkungen auf den Messtechnikmarkt nicht ignoriert werden.
Sehen wir bereits Auswirkungen auf den Metrologie-Sektor?
Allein in den letzten zwölf Monaten konnte Optimax IIM Ltd. beobachten, dass automatisierte Messlösungen den Umsatz mit einem Nachfragewachstum von 30% dominierten. Durch den Einsatz automatischer oder halbautomatischer Messgeräte “können Unternehmen von einer höheren Wiederholbarkeit ihres Prüfprozesses, einer höheren Prüffrequenz und einer schnelleren Rückmeldung in den Prozess durch eine Vielzahl von Techniken, einschließlich direkter Rückmeldung von der Werkzeugmaschine, profitieren” (Everling, 2014) Das Präzisionspressenunternehmen Brandauer hat vor kurzem von Optimax das automatisierte Starrett-Kraftmessgerät L2 für die Messung seiner eigenen Einpresslösung EloPin erworben. Die Größe des EloPin (weniger als 1 mm Durchmesser) und die Notwendigkeit der Ausrichtung der Stiftlöcher während des Einsetzens erforderten eine automatisierte Messlösung. Die vollständig programmierbare und intuitiv zu bedienende L2-Software unterstützt die Bemühungen von Brandauer, seine Produktionsprozesse zu optimieren, da sie von den Mitarbeitern in der Werkstatt ohne Schulung verwendet werden kann.
Sind die heutigen Messgeräte für die Industrie 4.0 gerüstet?
Es wird allgemein davon ausgegangen, dass die größten Vorteile der Digitalisierung im Potenzial für eine vollständige Vernetzung zu finden sind. In der Industrie 4.0 könnten alle Bereiche des Fertigungsprozesses im selben Netzwerk existieren – und ein Internet der Dinge (IoT) bilden. Dadurch könnte die Qualitätskontrolle in den Mittelpunkt des Produktionsprozesses gerückt werden, was die Produktion von guten Teilen zur Folge hätte. Bruker Alicona erklärt, dass in der intelligenten Fertigung: “Produktsysteme, Maschinen und Messtechnik einen geschlossenen Kreislauf bilden, der in ständiger Kommunikation steht… wenn der Messsensor feststellt, dass das Bauteil fehlerhaft ist, wird diese Information in den Produktionskreislauf eingespeist, der sich entsprechend anpasst. – Bruker Alicona. Die Überwindung der bestehenden Trennung zwischen Geräten bleibt eine wettbewerbsfähige Grenze für Innovationen in der Messtechnik, da der Sektor insgesamt die Konnektivität des Internets der Dinge noch nicht vollständig realisiert hat. Auf dem Weg zum Smart Manufacturing können die Geräte von Bruker Alicona flexibel integriert werden, während ihre hochauflösenden optischen Messsensoren ein digitalisiertes System bilden. Dies alles wird durch eine intelligente Schnittstellentechnologie miteinander verbunden. Anstelle eines separaten Offline-Messraums, wie er in vielen Fertigungsbetrieben üblich ist. Durch diese Innovationen rückt die Qualitätssicherung in den Mittelpunkt der Produktion. Komplexe Messungen werden schnell und effizient durchgeführt.
Ist die Umstellung auf Industrie 4.0 das Ende für die manuelle Messtechnik?
Manuelle Messgeräte sind nach wie vor ein fester Bestandteil der zuverlässigen und wiederholbaren Prozesse vieler Kunden von Optimax. Dabei geht es nicht nur um die Vertrautheit – manuelle Geräte bieten oft eine geringere Anfangsinvestition und benötigen weniger Zeit und Ressourcen in der Einarbeitungsphase. Sie können robuster sein und sind weniger anfällig für Beschädigungen durch den Bediener, da weniger bewegliche mechanische Teile beschädigt werden können. Auch wenn der Übergang zum vierten Industriezeitalter unbestreitbar ist, handelt es sich um einen stetigen Prozess, der die Messgeräte des dritten Industriezeitalters wahrscheinlich nicht vollständig ersetzen wird und kontinuierliche Investitionen auf allen Ebenen der Gerätekomplexität erforderlich macht.
